Investigador da Universidade de Coimbra revela estudo pioneiro que aponta para aparecimento de vida a partir de efeitos de um vulcão submarino.
Um estudo da Universidade de Coimbra (UC) documentou, pela primeira vez, o aparecimento de vida a partir dos efeitos de um vulcão submarino, encontrando-se em destaque na página da internet da Agência Espacial dos EUA (NASA).
De acordo com um comunicado da UC, a investigação "analisou imagens de satélite de uma região do Oceano Pacífico, na faixa sudoeste, junto a Tonga, após a erupção de um vulcão submarino e descobriu que se produziu um bloom no aparecimento de microalgas naquela zona".
O comunicado adianta que o estudo está a ser destacado pela NASA "como um dos mais interessantes do ano na área da detecção remota".A observação feita por Vasco Mantas, no âmbito da sua actividade no Laboratório de Detecção Remota e Sistemas de Informação Geográfica da Faculdade de Ciências e Tecnologia da UC, teve a duração de cinco meses, tendo sido estudadas outras erupções submarinas no Oceano Pacífico.
Segundo o biólogo, existem teorias que sustentam que a cinza vulcânica pode originar o tipo de fenómeno agora observado, mas esta é «a primeira vez» que se documenta o aparecimento de vida a partir dos efeitos da actividade de um vulcão submarino.
Vasco Mantas explicou que a observação incidiu em gases e compostos químicos libertados durante a erupção.
De acordo com o investigador do Departamento de Ciências da Terra, o seu trabalho pode ser um ponto de partida para descobertas noutras áreas.
"O surgimento de microalgas em zonas do oceano onde não seria suposto existirem tem consequências, por exemplo, na cadeia alimentar, fazendo aumentar a carga de peixe, e na diminuição da quantidade de dióxido de carbono que é lançado para a atmosfera", explica.
A abertura de novos campos de investigação é «a razão principal apontada por Alcides Pereira, director do Departamento de Ciências da Terra, instituição onde decorreram os trabalhos de investigação, para justificar a distinção da NASA, segundo o mesmo comunicado da Assessoria de Imprensa da UC.
"É muito relevante que um país periférico, como Portugal, podendo ter acesso a dados de alta tecnologia, consiga produzir resultados desta dimensão, fazendo uso apenas do seu know-how", realça Alcides Pereira.
Vasco Mantas disse ainda que uma das vantagens do seu estudo reside no desenvolvimento de várias técnicas, nomeadamente de processamento de imagem e de análise de dados, que podem ser aplicadas em Portugal.
A investigação levanta ainda "algumas questões sobre a possibilidade deste tipo de acontecimentos ter tido um impacto ao longo da história da vida em situações em que a actividade vulcânica foi mais intensa", adiantou.
O estudo em causa foi realizado, em parte, com recurso a imagens do sistema de visualização e análise de dados da NASA, designado por "Giovanni" e encontra-se actualmente em destaque na página Web da Agência Espacial dos EUA.
Fonte
economico.sapo.pt
